In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli: «Come furono i giorni di Noè, così sarà la venuta del Figlio dell’uomo. Infatti, come nei giorni che precedettero il diluvio mangiavano e bevevano, prendevano moglie e prendevano marito, fino al giorno in cui Noè entrò nell’arca, e non si accorsero di nulla finché venne il diluvio e travolse tutti: così sarà anche la venuta del Figlio dell’uomo. Allora due uomini saranno nel campo: uno verrà portato via e l’altro lasciato. Due donne macineranno alla mola: una verrà portata via e l’altra lasciata.Vegliate dunque, perché non sapete in quale giorno il Signore vostro verrà. Cercate di capire questo: se il padrone di casa sapesse a quale ora della notte viene il ladro, veglierebbe e non si lascerebbe scassinare la casa. Perciò anche voi tenetevi pronti perché, nell’ora che non immaginate, viene il Figlio dell’uomo».

Inizia un nuovo anno liturgico. La ciclicità e l’alternarsi di stagioni “ordinarie” e di altre durante le quali si rinnova l’invito a vivere una maggiore intensità nel proprio rapporto con Dio non risponde semplicemente ad una legge dell’abitudine e della ripetizione.

L’Avvento vuole essere in particolare un’occasione di verifica del nostro rapporto con il tempo, a partire da due elementi fondamentali e capaci di dare una direzione allo scorrere dei giorni: da un lato noi parliamo di un compimento – di una “pienezza del tempo” – realizzata nell’incarnazione di Gesù; ma soprattutto sappiamo e celebriamo in queste domeniche che il tempo non ha “una fine” quanto piuttosto “un fine”: il ritorno di Gesù. Di qui l’invito a vegliare nella vita quotidiana per non rischiare di non riconoscere il tempo in cui si realizza la salvezza.

Gesù sta rispondendo alla domanda dei discepoli sulla venuta del Figlio dell’uomo e del compimento del mondo (Mt 24,3): lo fa ricorrendo a un paragone con il tempo di Noè, durante il quale non tutti furono in grado di accorgersi del diluvio e di prepararsi al giudizio.

Non accorgersi di ciò che è veramente importante: ecco il rischio quotidiano di chi si fa prendere da attività che possono diventare idoli davanti ai quali inchinarsi (efficienza, produttività, apparenza, competizione...). Gesù non parla di iniziative straordinarie: legami familiari, lavoro... tutto ciò che appartiene alle nostre giornate. Si tratta perciò di vivere una vigilanza non fatta di creazione di grandi eventi, ma di attenzione alla bellezza e alla responsabilità che ogni giorno porta con sé.

Paolo dirà ai corinzi: «Dunque, sia che mangiate sia che beviate sia che facciate qualsiasi altra cosa, fate tutto per la gloria di Dio» (1Cor 10,31).

Gesù esorta i discepoli alla vigilanza, perché Lui non ci sarà più, ma tornerà anche se non sanno quando.

Per chi si è fatto discepolo di Gesù e ne ha accolto l’invito alla conversione, poiché il Regno di Dio si è fatto vicino (Mt 4,17), vivere vuol dire realizzare ogni giorno il duplice comandamento dell’amore per Dio e per il prossimo (Mt 22,34-40), nella ferialità della vita di ogni giorno. Gesù chiede di vivere come Lui: consapevoli di chi è Colui da cui abbiamo ricevuto la vita, come quel servo che «il padrone ha messo a capo dei suoi domestici per dare loro il cibo a suo tempo» (Mt 24,45), così da dispensare a tutti il necessario per la vita.

Il Signore viene in un’ora inedita, paragonandosi a un ladro, con un’immagine problematica. L’imprevedibilità non è in questo caso una minaccia, ma un appello, quasi una sfida. Si tratta di riscattare la ferialità, di coltivare e custodire uno sguardo attento alla vita per scorgervi Dio all’opera. Si tratta di pensare che non c’è un tempo nel quale Dio non continui a visitare il suo popolo, a guidarlo con il suo Spirito, a suscitare profeti, a dare forza ai martiri, a rendersi presente nel cammino del suo popolo.